南印度之旅 (29) ---- 密納克西神廟(sri Meenakshi Temple)

午餐後，我們前往馬度賴(Madurai) 。

馬度賴(Madurai) 是一座超過2500年歷艾的古都，也是古代印度教七大聖城之一，有宗教聖城和茉莉之城的美譽，由庫拉舍卡拉國王(kulasekara) 於西元前六世紀修建。

晚上，我們前往密納克西神廟(sri Meenakshi Temple) 參觀。

密納克西神廟(Sri Meenakshi Temple) 又名Meenakshi Amman Kovil和MeenakshiSundareswarar Temple，位於馬度賴(Madurai) River Vaigai南岸河畔，由Thalavai Ariya Nayaga Mudaiyar於16世紀建造，是全印度規模最大的神廟，主要供奉濕婆神(Lord Shiva who here is known as Sundareswarar) 和他的妻子(Meenakshi or Parvati) 。神廟內有一條金柱，10%是金，90%是銅。濕婆神廟以純金建造。廟內有一幅由保護神為濕婆主持婚禮的浮雕。當地人傳說濕婆的妻子如魚眼般漂亮。

密納克西神廟(Sri Meenakshi Temple) 屬南印度彩繪雕刻寺廟建築風格，面積約6公頃，有12座高達45王50公尺的塔樓圍繞，每座塔樓都由七彩繽紛的動物和神祗作裝飾，還有一個金蓮花池(Golden Lutus Tank) 。寺內最吸晴的是擁有985條柱的千柱殿(1000 pillared Hall) 。

神廟內有一尊小象神雕像，善信可將神廟提供的白色粉末灑向神像三次祈福。

神廟盤據在市中心已經千餘年，人民的一切日常生活完全環繞著大廟運行。入口處的塔門您可見到3300尊彩色雕刻，令人嘆為觀止，敬神的花圈、鮮花市場、水果批發市集，三輪機車車伕叫喊聲，沿街傳來印度音樂…牛車、朝聖人群、乞丐，每天來朝聖者就超過10000人。

千柱殿

蓮花池

 註: 圖片從網上下載

入神廟參觀要經過嚴格的安檢，除証件和錢，相機和手機一律不准帶進廟內。廟內不能拍照，神殿內只許印度信眾進入。廟外有小販兜售神廟名信片，1美元一套，有10張。

參觀完密納克西神廟(Sri Meenakshi Temple) ，我們前往下榻的Hotel Heritage Madurai。