南印度之旅 (46) ---- 孟買洗衣場(Dhobighat)

印度孟買的千人洗衣場(Dhobighat) 已有過百年歷史，被稱為全球最大人肉洗衣機。因為印度人力比洗衣機還廉價，又不用電費，所以手工洗衣的行業才能在現代社會保留下來。震撼壯觀的洗衣景象如今已成為當地一道亮麗的風景線，每年吸引著大量遊客。

洗衣場位於孟買市中心最主要交通幹線馬哈拉克西米火車站旁，這個極其原始的洗衣碼頭能勝過擁有眾多奢華地標建築的南部老城區而成為孟買旅遊必去的獨特景點，要特別感謝電影《貧民窟的百萬富翁》。片中男主角賈馬爾就是在這裡度過了自己悲慘的童年。

洗衣場裡居住著700多名洗衣工以及他們的家人。洗衣工是一份世襲職業，一百多年來他們以水為伴辛勤勞作，每天從早晨四點開始，工作時間最長可達到16個小時。政府僅在早晨五點到六點集中供水，因為孟買雖是海濱城市卻嚴重缺水，受季風影響經常幾個月滴雨不落，這種情況下露天洗衣場作為一項市政工程應運而生，市政公司每月向洗衣工收取洗衣石租金和維護費700盧比。

洗衣場共有800多個混凝土洗衣池，每個洗衣池配備一塊洗衣石。洗衣工首先將髒衣服浸泡在肥皂水中，而後用力往洗衣石上抽打，最後進行漿洗，清除頑固污漬。洗乾淨的衣服被擰乾，掛在晾衣繩上晾曬。

洗衣工們挨家挨戶收集髒衣服，他們所洗的衣物有來自市民、酒店、甚至工廠和醫院。

髒衣服首先要放在桶里高溫水煮，人們用這種最原始的方式保證著它的衛生。

不同顏色的桶功能也不同，有的浸泡，有的清洗，洗好的衣物被集中分揀。

因為許多人不識字，一種複雜的數字和符號標出每件衣服的來源，這個洗衣體系已經運轉了一百多年，儘管每天清洗大量衣物，卻極少出現送錯的情況。

工人們在密不透風的熨衣房裡熨燙衣服，因為功率過大容易跳閘，許多人還使用著最原始的炭火熨斗。