烏玆別克(Uzbekistan) (18) ----撒馬爾罕兀魯伯天文臺 Ulugbek Observatory

太空，對於人類來說，一向充滿了神秘感，大家都希望有一天能揭開她的神秘面紗，窺探她的奧秘。帖木兒的孫兒兀魯伯(Ulugbek 1394-1449) 從少便喜愛天文學，他自15歲開始專注研究天文學，因此，他精通天文學。他除了建了一座天文臺，把他的科學研究編寫成書，更發明了六分儀，用以觀測星位，現今的科學家至今仍驚嘆它的準確性。由於兀魯伯疏於政事，只專注研究天文學，因此，得不到祖父帖木兒寵愛，更被其子殺害。但他在天文學上的成就，卻使撒馬爾罕在中世紀時成為世界的科學中心。

撒馬爾罕的天文臺是很著名的，來到撒馬爾罕當然要到兀魯伯天文臺參觀。兀魯伯天文臺建於1430年在，位於撒馬爾罕城東北郊一小山坡上，內裝了一座六分儀，用以觀測星位。旁邊有博物館介紹兀魯伯的生平及科學成就，亦有介紹中亞地區在天文學的種種成就。一位英國教授，用了10年時間整理兀魯伯的資料，他的著作在1648年在英國發行。根據他的資料，當時的天文臺共其三層，但現在只剩下地基。

這座天文台在1449年被毀壞之前，一直被認為是當時伊斯蘭世界最好的天文台之一，也是中亞最大的天文台。而現在兀魯伯天文台只留下一座巨大的、由大理石製成的六分儀，六分儀安裝在離地面11米深、2米寬的斜坑道里，部分伸出地面，坑道上面是兀魯伯天文台博物館。出土的遺蹟現已有上蓋保護。