2020年5月16日星期六

馬爾他 (Malta) 之旅 (3) ---- 馬爾他島 (Malta Island) 簡介





馬爾他島 (Malta Island) 是馬爾他的主島,亦是最大的一個島,位於義大利西西里島南方約93公里處,面積246平方公里。那裡除了有無數的美麗海灘,設備齊全的渡假酒店,供喜愛水上活動的人士享用外,亦有很多著名的觀光點給遊客參觀。

馬爾他島地勢西高東低,以低矮的丘陵與台地居多,最高點為Ta'Dmejrek,海拔只有253公尺。氣候為亞熱帶地中海型氣候,夏季炎熱乾燥,冬季溫暖多雨,但島上仍缺乏淡水。

馬爾他島的人類活動歷史非常悠久,遠自前10世紀起便有腓尼基人在此定居。由於地理位置富有戰略價值,在之後將近3000年的歷史中,馬爾他島的所有政權數度更迭,歷經古希臘、迦太基、古羅馬、拜占庭帝國、阿拉伯帝國、諾曼人、法國、英國的統治,直到1964921日才正式獨立。由於悠久而複雜的歷史背景,馬爾他島上保存了許多文化遺產,其中也有登錄為聯合國教科文組織的世界遺產者。

公元前10世紀起,腓尼基人便在此定居,前8世紀馬爾他被希臘人佔領,前4世紀又被迦太基佔領。前218年始被古羅馬統治。9世紀起馬爾他又先後被拜占庭帝國、阿拉伯帝國、諾曼人統治。1523年,聖約翰騎士團從羅得島移居這裡,並獲得神聖羅馬帝國皇帝查理五世的承認。這支騎士團後改名為馬爾他騎士團。1556年的馬爾他大圍攻戰役中,騎士團擊敗了奧斯曼帝國,此次戰役是馬爾他歷史上最重大的事件,因為它阻止了奧斯曼帝國進一步向西擴張。1798年,拿破崙率法國軍隊將騎士團逐出。1800年英國佔領馬爾他。1814年正式淪為英國殖民地。1964921日正式獨立,為英聯邦成員國。


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