馬爾他 (Malta) 之旅 (21) ---- 聖喬治大教堂(St. George's Basilica)

聖喬治大教堂位於維多利亞州中部，是一座歷史悠久的巴洛克式教堂，建於1672年至1678年之間。

該教區起源於拜占庭時代，始於4世紀的狄奧多西一世皇帝。 最初的教堂是戈佐島的主要羅馬異教神廟，後來由希臘傳教士改建為聖喬治教堂。 羅馬神廟屹立在教堂的所在地。 1250年，當它被記錄為教區教堂。 聖喬治教堂也被列為戈佐教區之一。 它是島上舉行拜占庭禮拜儀式的最後一座教堂。 由於該島人口的增加，該教堂在中世紀期間被無數次重建。 1511年，一位使徒宣布，聖喬治教堂是戈佐教區教堂，因此覆蓋了戈佐的所有人口。 另據記載，16世紀上半葉的聖喬治教堂的教區牧師洛倫佐·德阿帕皮斯牧師（1501-1586）在1551年被入侵的奧斯曼帝國隨同島上的大多數居民一起被俘虜到君士坦丁堡 。 幾年後，德阿帕皮斯牧師設法獲得了自由，然後回到了戈佐島，並重建了遭到嚴重破壞的聖喬治教堂。 同樣，教堂於1583年和1598年再次重建。

1603年，聖約翰勳章的大師Alof de Wignacourt委託維托里奧·卡薩爾 （ Vittorio Cassar）重建了聖喬治教區教堂。在1670年之後，當教皇克萊門特十世發布法令允許使用羅馬教廷的資金時，教堂才開始建造。 教堂的奠基石於1672年8月7日奠基。教堂於1678年完成建造，並於1755年9月21日由主教保羅·阿爾弗朗德·德·布桑（PaulAlphérande Bussan ）奉獻。 當時，它是島上最大的基督教教堂，也是戈佐島第一個以拉丁十字架形式建造的教堂。 保羅·阿爾弗蘭·德·布桑大主教於1744年訪問的記錄記載，聖喬治教堂是馬耳他教區中最早建立的教區之一 。

教堂的第一次重大建築改建是在1818年進行的，當時教堂的外牆由於地震而受損，當時教堂的外立面進行了改建。 立面的設計是由Salvatore Bondi設計的。

在1930年代，教堂進行了擴建，增加了教堂中殿和禮拜堂。 在1939年至1940年間，教堂的圓頂由於1693年和1789年地震的破壞而得到了重建。屋頂也在1938年至1939年之間的羅馬風格拱門中得以重建和重建。擴建後的教堂於7月舉行了落成典禮。

在1945年至1954年之間，教堂進行了重大更改，從而改變了其內部外觀。 1945年，開始對教堂的穹頂進行裝飾。 沖天爐中的繪畫代表了“啟示錄”的勝利主題。 它們由喬瓦尼·巴蒂斯塔·孔蒂（Giovanni Battista Conti）繪畫，而灰泥裝飾由朱塞佩·加利（Giuseppe Galea）完成。 孔蒂還設計了8個彩色玻璃窗裝飾圓頂。 圓頂於1949年揭幕。同年，由大理石雕刻並從羅馬帶來的新的十字架驛站揭幕。 它們由卡洛·皮斯（Carlo Pisi）設計，由盧卡（Lucca）的亨羅（Henreaux）雕刻。 1952年，新裝修的風琴畫廊完工後，就開始了中殿的裝飾工作。教皇克萊門特的屍體被安放在一個側壇內。

在大教堂的天花板和其附屬建築中，可欣賞到Mattia Preti，GiuseppeCalì，Michele Busuttil，Giuseppe Fenech，Francesco V.Zahra，Fortunato Venuti，Injazju Cortis，RamiroCalì，Filippo Cosimo，Giuseppe D'Arena，SalvatoreBondì，Robert Dingli，Stefano Erardi，Alessio Cameredi Areardi和Allessio等著名的藝術家的作品。

巴洛克高壇

聖喬治教堂的巴洛克式高壇在1960年被拆除和更換。教堂升格為一座小教堂後，人們決定用新的教皇壇代替巴洛克式的壇。 巴洛克式的祭壇由瓦萊塔的克勞迪奧·杜蘭特（Claudio Durante）在弗朗切斯科·扎赫拉（Francesco Zahra，1710-1773年）的設計下雕刻而成。 壇上有6種類型的大理石，全部從西西里島開採。 當祭壇被拆除時，其部分消失，直到1999年再次被發現。祭壇在2011年被完全修復，並在意大利文化博物館的瓦萊塔正式開幕並展出。

教堂最吸引人的是1839年由Pietru Pawl Azzopardi用木雕的守護神聖喬治的木製雕像。這是戈佐教區教堂獲得的第一座雕像雕像。這座雕像在1903年和1996年進行了重大修復。該雕像位於聖卡耶坦 （ Saint Cajetan）教堂的右側。

在2004年，主教尼克爾·約瑟夫·考奇（Nikol Joseph Cauchi）為大教堂的新大門揭幕。 這門名為Porta Salutis的門完全由青銅製成，是由John Grima在維羅納製造的。 這扇門共有八種設計，中間是教皇若望保祿二世的徽章，因為在他上任期間就已為門揭幕。 這扇門是整個戈佐島上唯一的一扇青銅門。

教區教堂經過改建後，其規模和形狀大致達到了今天的樣子，最初是在17世紀末或18世紀初引入了聖喬治大教堂的第一把管風琴。 風琴由西西里島的桑圖奇（Santucci）於1781年建造，安裝在西門上方，風琴音樂的傳統一直延續到今天。 後來，一台小型便攜式風琴加入了巴洛克式風琴，用於教堂的日常服務。

古老的巴洛克風琴在1960年代中期陷入沉寂，並在許多年中一直不使用。 它的位置和較小的位置已由大型便攜式電子琴佔據。 然後，在1990年代後期，通過喬治·弗蘭多（Reverend George J. Frendo）牧師和約瑟夫·默西卡（Joseph Mercieca）牧師的倡議，皮耶羅·皮喬尼（Piero Piccioni）在意大利對舊風琴進行了專業修復，並用數字功能的新風琴取代了電子風琴。 因此，大教堂現在可以重新使用功能齊全的巴洛克風琴，該風琴可以從畫廊或在主祭壇後面的控制台上演奏，此外，還有可以單獨或結合演奏的全數字風琴。

2004年，牛津音樂學者，牛津女孩合唱團的組織者和創始人Richard Vendome博士將一架始於19世紀的新型管風琴捐贈給了聖喬治大教堂。 該風琴原先位於英國的循道衛理大會堂。 該風琴安裝在聖邁克爾大廳，並於2006年啟用。

每年4月23日，教堂會為戈佐島保護者和城市守護神聖喬治·道者 （ St George Martyr）的舉行聖喬治盛宴和在城市舉辦盛大的慶祝活動。