Irene 遊踪: 2019潮汕之旅 (3) ---- 開元寺

開元寺亦稱開元鎮國禪寺，是以唐玄宗年號開元為名的寺廟，位於潮州市區開元路東段。是粵東地區規模最大的佛教建築和著名的遊覽勝地。始建于唐玄宗開元二十六年(738年)，歷代均有維修，現佔地面積11031平方米。整座寺既保留了唐代的平面佈局，又凝結了宋、元、明、清各個不同朝代的建築藝術。主要建築有：金剛殿（即山門）、天王殿、大雄寶殿、藏經樓、觀音閣、地藏閣、大悲殿、香積櫥、方丈廳、知客堂、神農堂、梵天香界照壁以及石經幢、阿育王式塔等。寺藏文物豐富。

開元寺以天王殿為代表的宋代建築群是以木料構築的主要殿閣，全部以木榫緊密銜接，並以雕刻著龍頭的斗拱送起支撐，層層向上散開最多達十一層，承受殿頂的巨大壓力；殿頂為四重簷、雙滴水，還有葫蘆、鴟尾、雙龍搶珠等嵌瓷裝飾及琉璃瓦、彩繪丹牆等，歷經千餘年，雖經多次天災人禍，至今仍保持著與日本東大寺相似的唐宋宮殿式建築壯嚴肅穆的風格，所以得有“古代建築藝術明珠”的美譽。

在天王殿北面是開元寺的中庭，即大雄寶殿前的廣場。中庭的南邊有兩株菩提樹，菩提在印度語的意思是“智慧”，因此菩提樹也叫“智慧樹”。相傳釋迦牟尼是在菩提樹下打坐，苦思冥想了7日7夜，終於大徹大悟成佛的。

大雄寶殿前欄楯和殿前月台圍欄78塊，分別雕刻“釋迦牟尼出家”、“白馬窬城”、“青山斷發”等佛教故事;珍禽異獸、奇花異草，觸目皆是。欄正中“佛日增輝，法輪常轉;皇風永扇，帝道遐昌”的石刻大欄板，每字如斗大，也是唐代佛教藝術文物。

大殿內一座造型典雅精巧的紅銅香爐，爐沿鐫刻漢文“開元寺禪堂香爐一座永遠供奉三韓弟子任國祚”。(三韓是新羅、百濟、高句麓，即今之韓國與朝鮮)，據傳為唐代來此參學的韓國僧人所贈。

寺內還有一座金漆木雕千佛塔為潮州明代的木雕精口，塔高六尺，呈六角形，計有七層，各層圖案變化多端，金瓦翹簷，各懸風鈴，門戶相望，欄循交錯，各層圓拱門之內，均刻佛像，門前則分別雕十八羅漢、二十四諸天神像，塔頂堅五層玲瓏剔透小塔。整座千佛塔，結構複雜，精雕細刻，是古代廣東境內四座千佛塔之一。

寺廟裡面據說有很多自古流傳下來的鎮刹之寶，有宋朝鑄就至今猶在敲打的銅鐘，銅鐘重1500餘公斤、高1.7米、口沿1.05米的大銅鐘，是宋代政和四年(公元1114年)潮州金剛經社鑄造供奉開元寺的，鐘面平滑，無砂眼鑄痕，至今仍音聲悠揚，完好如新。亦有明朝時期雕刻的千佛木塔，更有一些已數不清年代的歷代碑文刻石。開元寺深沉的文化歷史積攢由此可見一斑，

觀音閣內供奉的是觀世音菩薩，我們所看到的觀音像是一位慈祥端莊的婦女，在中國的觀世音大多都是這種形象。在觀音閣內左右兩側供奉的是18尊觀世音的化身像。在觀音隔內供奉觀音18化身像的在全國可能就只有開元寺一家了！

在中庭北端大雄寶殿前的兩座石經幢。據考證是唐朝建寺時的原物，也是潮洲現存最早的石雕作品。

地藏閣中供奉的是地藏菩提和十大閻王。正面端坐的就是地藏菩提，傳說他曾經為救其母脫離地獄之苦發下誓願：“眾生度盡，方證菩提，地獄未空，誓不成佛。”在地藏閣左右兩側分別是十大閻羅是地獄的統治者。

在天王殿北面是開元寺的中庭東西兩側有4座方形的石塔，這種形式的塔叫做“阿育王式塔”。

據寺廟的導遊講解，作為一家皇家寺院，牌匾都是直放的，門檻也建得比較高。

位於入口前的大悲殿，於2005年落成，牌匾「大悲殿」和「心無掛礙」，是由國學大師饒宗頤先生所書。