闖南極親親小企鵝 (7) ---- 乘坐橡皮艇環繞庫佛維爾島 (Cuverrille Island)

3.1.2007 (星期三) 陰天  大霧  間中有陽光

郵輪早上環繞狄瑟遜島 (Deception Island) 前行。狄瑟遜島是一個馬蹄型，由火山爆發而形成的島嶼，位於南雪蘭群島 (South Shetland Islands) 最南端的班氏飛層巖 (Bransfield Strait) 。它有一條狹窄的水道，水道的入口稱為“海神的咆哮”(Neptune’s Bellows)、“地獄之門”(Hell’ Gate)及“龍口”(Dragon’s Mouth)。

狄瑟遜島上懸崖的火山石顏色鮮艷，有黃色、紅色及黑色。在水道的入口左手邊陡峭的山崖之上，有很多頷帶企鵝 (Chinstrap penguins)的巢。

狄瑟遜島是一個活火山，它在1967、1969及1970年曾經爆發，毁壞了英國和智利在島上的研究基地，受損的基地，至今仍可見到。

狄瑟遜島上的岸邊有多個温泉，在冰天雪地的南極島嶼浸温泉，倒是有趣。

中午時分，郵輪職員安排乘客分批乘坐橡皮艇環繞庫佛維爾島 (Cuverrille Island)一周。每艘橡皮艇可載12人。乘客在指定的時間在馬可孛羅廊(Marco Polo Lounge)集合，在船上的職員協助下穿上救生衣後，便可登船。                         

駕駛橡皮艇的船長穿上全副武裝，包括頭套、太陽眼鏡、面罩、防水套裝、長靴及手套，威風凛凛。只見他以熟練的技巧，駕駛着橡皮艇穿浪而過，只一瞬間，我們的橡皮艇已抵達庫佛維爾島的外圍。                                

穿上全副武裝

庫佛維爾島是一個細小的石島，位於南極半島的西岸。島上的崖壁上棲息了超過5,000對間頭企鵝。據說島上經常有海豹 (Crabeater and Leopard Seals) 岀沒，可惜我們無緣得見。在島的四周佈滿大小不一，形態各異的冰山和浮冰，大的如小島，小的像石塊，每一座冰山和浮冰，都像藝術品的在海上飄流，有雪白的、紫藍的、透明的、尖的、圓的、中間穿洞的、像湧起的海浪、像浮在海面的白鯨魚，千姿百態，令人目不暇給，看得心花怒放。在陽光照射下，冰山和浮冰，透岀藍光，非常美麗。

看！島上那黑色一點點的，是企鵝嗎？對，是企鵝！真的是企鵝啊！嘩！好可愛啊！坐下！坐下！不要站起來，危險呀！啊！對不起，船長，我，我太忘形了。

為了全艇乘客的安全，乘客坐橡皮艇時必須依照船長的指示。橡皮艇開行時，不可站立拍照。橡皮艇停下時，乘客必須得到船長的同意，才可站立拍照。每次只許一個人站立。由於這是我們第一次乘橡皮艇往觀看野生的小企鵝，我們都非常興奮，不時忘記了船長的訓示，未獲准許，便站起身拍照。真不好意思呢！

庫佛維爾島的四周，聚滿了成千上萬計的間頭企鵝 (Gentoo Penguins)，牠們的身高約1 1/2呎，頭、背和翼的毛是黑色的，肚部的毛是白色的，嘴是紅色的，腳是橙色的。鵝如其名，牠們的頭頂都有一條白色的粗間帶。只見牠們在島上左搖右擺的走來走去，非常趣緻可愛。在一條冰川之上，我們看見了數隻剛從水裏覓食回來的企鵝媽媽，牠們在冰川上像隻小螞蟻，只見牠們不停的往上爬，跌倒了，又爬起來，繼續往上爬，想是欲盡快把食物送到山頂去餵飼那饑餓的小寶寶吧。母愛真偉大啊！

快躲到岩石後

努力!加油!往上爬!

黄昏時分，我們在甲板上遠眺，幸運地看見數條鯨魚在海上噴水柱，還露岀頭部呼吸。但我還來不及拿照相機出來拍照，牠們已沉到水裏去了。沒關係，記憶已儲存在腦中了。

黄昏過後，郵輪離開庫佛維爾島，向着雄偉壯麗的利馬水道 (Lemaire Channel) 進發。