漫遊九龍寨城公園

 

九龍寨城歷史

九龍寨城公園座落於本港最具歷史性的地點之一，原址為九龍寨城。它位於當年九龍半島東北角，毗鄰今日的九龍灣，位置曾具戰略性價值。早在十五世紀，它已被當時中國的官員使用，至一六六八年更在那兒建築了一座塾台。及至約於一八一零年在接鄰的沙灘盡頭興建了一座炮台。在一八四一年，英國佔領香港島後，該處在中國海岸防衛方面的重要性更大大提高。一座由堅固石牆、六座瞭望台和四道城門圍著，面積達六點五英畝的寨城於一八四六年十一月廿五日至一八四七年五月三十一日期間建成。

城內的主要建築物為大鵬協副將及九龍巡檢司的官署各一所，俗稱衙門。另有士兵營房、火葯倉、軍械庫等建築物十多座，以及一些民居。而寨城的駐兵數量亦不斷增長，由最初寨城建成時的二百五十人，增至一八九八至九九年的五百多人。

 一八九八年，英國租借新界，為期九十九年，惟城內仍有清廷官員駐守。不過到了一八九九年，英國派兵佔領寨城，並將清廷官兵趕走。自此寨城便缺乏法治和管理，埋下後來漸漸變得殘破不堪及半無政府狀態的種子。

 在一九四一至四五年日治期間，城牆被拆毀，石塊被用作擴建啟德機場的材料。當時所得的花崗岩的數量之巨可從城牆的體積計算出，該城牆闊十五呎、高十三呎，長約二千二百呎。而另一道宛如萬里長城由寨城北面沿山丘向上延伸本用作監察駐軍的副城牆，亦不能幸免。

二次大戰後，大量多層樓宇在沒有政府監管和欠缺穩妥地基的情況下如雨後春筍般在寨城內興建。樓宇密集、通道濕窄的寨城逐漸成為了罪惡的溫床，內有黃、賭、毒窟、罪犯匿藏的巢穴以及廉價的無牌牙醫等。

 一九八七年，香港政府與中國政府達成清拆寨城的協議，並於原址興建公園。而公園將盡量保留寨城一些原有的建築物及特色。

 清拆工程於一九九四年四月完成。在清拆期間，一些寨城的遺跡被古物古蹟辦事處發掘出來，並揉合在公園的設計中或予以保存成為展品，以供遊人欣賞。

 整個發掘工作的最大收穫是兩塊於寨城南門（此乃寨城的正門）出土的花崗岩石額，它們分別刻有「南門」及「九龍寨城」字樣。

其他的遺跡還包括原來寨城城牆殘存的牆基、東南兩門的牆基、一條沿寨城內牆走的排水溝及旁邊的石板街。其餘的文物如三座炮、石樑、對聯及柱礎等亦被一一保留下來。

九龍寨城公園的發展

九龍寨城公園位於九龍城，與1989年建成的賈炳達道公園互相連接，內設有通往公園的出入口。前往九龍寨城公園十分方便，乘港鐵屯馬線在宋皇臺站B出口步行10 – 15 分鐘便到。

九龍寨城公園的設計以清初江南園林為模式，建築署人員曾為此深入研究和前往中國實地考察，以確保傳統的設計和構思能再次在公園中展現，而這個獨特的設計更在1993年國際園藝博覽會中榮獲設計優異獎，整體的確是低調優雅。

 

公園興建工程於一九九四年五月動工，於一九九五年八月竣工，並在一九九五年十二月二十二日由香港總督彭定康先生主持開幕儀式。

 公園耗資七千六百萬元興建，由康樂及文化事務署負責管理。

 公園分東門、南門、西門以及北門四個主要出入口，還有乾門、築門、民門幾個小入口，正常大家從地鐵站或市中心走過來公園都是從它的正門，南門為入口。

 

整個公園佔地三萬一千平方米，共分為八個不同景區，包括衙府緬昔、南門懷古、獅子窺園－邀山樓、棋壇比弈遊弈園、生肖倩影－童樂苑、八徑異趣、歸璧半亭、四季同馨－廣蔭庭。景區各有特色，但融為一體。

 

衙府緬昔九龍城寨紀念館

展覽館會往後延伸到衙門內，共設有六個展覽館，紀錄了九龍寨城的歷史及居民回憶，亦即是一整個九龍城寨公園裡唯一一個位置能看看到關於九龍寨城昔日風貌的地方。

 

南門懷古

這個昔日南門的遺址，今天已列為最高級別的法定古蹟，亦是九龍城寨唯一所真正遺留下來的古蹟。遊人除可緬懷過去，亦可看到當年遺下的樓宇鋼筋水泥。

當年還發現了一塊斷裂了的「九龍寨城」石碑。

獅子窺園邀山樓

這個區域跟九龍城寨接近完全沒有關係，只是一個很江南風的公園。

邀山樓是一座古色古香的漂亮建築。

 

棋壇比弈遊弈園

就是一塊空地在地上劃了一個棋盤，遊人可以身代棋，各據楚漢對弈。

 

生肖倩影童樂苑

在園內有以青白石製成的十二生肖雕像。

八徑異趣

根據公園植物景觀分區布局，全園共設置了八條長短不一的植物徑，分別是松徑、玉蘭花徑、紫薇花徑、竹徑、紅葉徑、香花徑、石榴花徑、蕉葉徑，這個就是八徑異趣的意思。

 

歸璧半亭

這是個只有半邊的涼亭。寨城昔日有魁星閣，故此半亭便稱為魁星半亭， 魁星指北斗七星中的首四顆星，相傳是保佑士子考試及第的神祇。

 

歸璧石

在涼亭的旁邊有一塊歸璧石，這個石頭寓意完璧歸趙，香港回歸中國的意思。此石乃屬太湖石種。太湖石屬石中上品，具備「透、瘦、縐、漏」的四大特點。「透」指玲瓏多孔，「瘦」為棱角分明，「縐」即變化多姿，「漏」則指石嵌空漏眼的曲折玲瓏。

 

四季同馨廣蔭庭

此庭位於衙門西側，布局尤如「園中園」。庭內擺放各式形態獨特的嶺南盆景，矮樹叢的「龍」、「鳳」造形修葺得栩栩如生；而地上由卵石、啤酒樽、碗碟碎片舖砌而成的「五蝠壽鶴圖」則維肖維妙。園內植有四季花卉，置身其中，四時景致盡現眼前，為寨城八景之「四季同馨」。